大阪・関西万博PRにチコちゃん、ムック、「復興」…総動員が始まった　しぼみ続ける機運にカネでテコ入れ

(前略)
◆「復興のためというなら、万博ではなく被災者にお金を…」
　くだんのシンポは、内閣官房国際博覧会推進本部事務局が6日に仙台市で開いた。万博の会場運営プロデューサーらが登壇したパネルディスカッションで「万博を契機にした東北復興」がテーマに据えられた。
　東京新聞「こちら特報部」の取材に応じた推進本部事務局の担当者は、政府が2021年に策定し、改定を重ねている万博の行動計画を挙げ「もともと被災地の復興の情報発信を万博で行うことになっていた」と述べた。
　では、東日本大震災からの復興と万博がどうつながるのか。これを議論すると万博の機運が高まるのか。
　先の担当者は「一番効果的に機運醸成するには、その地域の関心と合致したテーマのシンポジウムを開くこと。そうやって各地域を万博に巻き込んでいきたい」と説明。今後も同様のシンポを全国で開くという。
　東北復興と万博を結びつける手法に違和感を抱くのが、原発事故被害者団体連絡会の代表で福島県在住の武藤類子さん。「東京五輪の時も復興五輪と言われた」と切り出し、「万博にも莫大（ばくだい）なお金がかかるわけですよね。復興のためというなら、万博ではなく被災者にお金を投じてほしい」。
◆お家芸？
　「何でもアリ」の機運醸成といえば、思い出すのは日本維新の会の面々だ。
　23年8月には、共同代表の吉村洋文・大阪府知事がファッションショーにゲスト出演して万博をPR。同11月には、プロ野球の阪神とオリックスの優勝パレードでもPRが行われた。
　能登半島地震の発生から間もない今年1月5日の会見では、馬場伸幸代表が「万博が開催される来年の春ごろには震災復興が進んでいるだろう。北陸の皆さまもより明るい将来に向かって歩みを進める一つのイベントになるのではないか」と機運醸成に結びつけた。
◆テレビ局も巻き込まれたか
　さらに調べてみると、NHKの人気バラエティー「チコちゃんに叱（しか）られる！」のチコちゃん、フジテレビ「ひらけ！ポンキッキ」のムックもPR役に起用されていた。万博の公式キャラクターといえば、ミャクミャクがいるのだが…。
　チコちゃんは22年と23年に1回ずつ、内閣官房が主催する小学生向けのPRイベントに登場。ミャクミャクとも共演した。担当者は「知名度、好感度の高いチコちゃんとコラボすることで万博への関心を高めてもらうのが目的」と述べた。
　ムックは日本国際博覧会協会（万博協会）のPR動画に出演。協会によると、ミャクミャクが発表された時、ムックがツイッター（現X）で「自分に似ている」とつぶやいて話題になったことからオファーした。
　気になるのはテレビ局側の考え方だ。万博への賛否が割れる中、自局のキャラクターが推進側のPR役を担っていると、報道機関として批判すべき時に矛先が鈍ることはないのか。
　NHKに尋ねると、キャラクターなどの外部協力は「依頼内容の趣旨を個々に判断し、関連団体を通じて実施している」とし「報道機関として、正確な事実に基づいて、公平・公正、不偏不党、何人からも干渉されることなく自ら律して放送にあたっている」と説明。フジテレビは「当社の報道内容に影響を与えることはございません」と回答した。
◆100億円をポンと
　「何でもアリ」にも見える万博の機運醸成。推進側の「熱量」は関連費用を見ても明らかだ。
　国費は40億円。国会で岸田文雄首相は万博の会場建設費について「増額を認めるつもりはない」と強調していたのに、機運醸成の追加費用は新年度予算案であっさり2億円を計上した。
　これに加えて大阪府市分は54億9000万円。「開催直後や終盤に向けて追加する場合もある」（府市万博推進局）とさらに増える可能性を示唆している。
　現状でも国と府市で100億円近く。能登地震で甚大な被害を受けた石川県珠洲市の一般会計の総額とさほど差がない。
◆協力依頼の筆頭に「放送局（10社）」(略)
◆「意識的に距離を保つことは当たり前」だが(略)
◆万博を中止にして残念がるのは誰か
　(略)府市万博推進局が公表する万博の機運醸成に関するアンケートによると、地域別の興味・関心度は大阪府で2022年末に47.2％だったのに対し、23年末は36.8％に。首都圏は32.0％から21.8％となり、全体を見ても42.2％から34.1％に低下した。(略)
◆デスクメモ
　今後あり得るのが「機運醸成は道半ば」と膨大な費用がつぎ込まれる状況。それよりやることがある、と言いたい。現状で機運醸成は失敗。あの手この手を使っても。その限界に向き合うべきじゃ。相当額を投じながら失敗した責任も誰かが取らねば。叱られるだけで済む話ではない。（榊）

東京新聞　2024年2月17日 12時00分
https://www.tokyo-np.co.jp/article/309802

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