インドネシア・バンカ島「毒を持つ霊長類」スローロリス、1世紀ぶりに生存確認 絶滅とも

https://www.sankei.com/article/20261022-DGT2XLXAEVOIZL7KF27NDQ4RQA/

インドネシア・バンカ島のバンカ・スローロリス（ロイター）

インドネシア・スマトラ島南東沖のバンカ島で、「毒を持つ唯一の霊長類」として知られるスローロリスの生存が、約1世紀ぶりに確認された。ロイター通信が報じた。国際自然保護連合（IUCN）は2020年、絶滅危惧種のレッドリストで、バンカ・スローロリスは絶滅した可能性があると判定していた。

スローロリスは肘の近くで分泌液を生成。脅威を感じると分泌液をなめて唾液と混ぜ合わせ、相手にかみついて毒を注入する。人間を死に至らしめる危険もあるが、ロンドン自然史博物館によると「エキゾチックなペット」として世界各地で人気を集め、違法取引されてきた。

ロイターなどによると、地元の動物保護団体が過去約10年にわたり、バンカ島で計90頭以上のスローロリスを保護。今月、ドイツの学術誌で経過が報告された。学術記録上、バンカ・スローロリスの生存が確認されるのは1930年代前半以来という。

学術誌掲載論文の共同著者の一人はロイターに、「絶滅したと懸念される他の種も、研究者が何十年も調査を行っていない場所でいまなお生き残っているかもしれないという希望を与えてくれる」と意義を強調した。

一方、地元の動物保護団体は声明で、バンカ・スローロリスの生息地が「違法なスズの採掘やアブラヤシ農園の大規模な開墾によって著しく縮小」しており、同種の絶滅は「非常に近い状態にある」と指摘。生息地の保護に向けた支援を呼び掛けている。