マジソンスクエアガーデンバッグを小脇に抱えてコミケに並ぶ。天皇陛下も愛用マジソンの由来はプロレス

昭和の大ヒット商品「マジソン・バッグ」の秘密　天皇陛下も特注品愛用、当初東京で売れず港町から火が付いた

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1968（昭和43）年に誕生した通称「マジソン・バッグ」（エース株式会社提供）

　昭和40～50年代に一世を風靡したバッグがあったことをご存じでしょうか。大手バッグメーカー、エース株式会社（本社、東京都渋谷区）が手がけたマジソン・スクエア・ガーデン・バッグ、通称マジソン・バッグ。当時の学生たちがこぞって買い求めたという「伝説のバッグ」には数々の秘密が隠されていました。

【写真】めちゃくちゃレトロ！　1970年代「マジソン・バッグ」の広告

■なぜマジソン・スクエア・ガーデンだったのか？

　マジソン・バッグが誕生したのは1968（昭和43）年のこと。東京・新宿の伊勢丹から「スポーツ売り場のオリジナル商品を作って欲しい」という依頼を受け、エース株式会社が開発しました。

　昭和40年代といえば、VANやJUNなどアメリカンカジュアルブランドの英文字の入った服が流行した時代。同バッグも濃いネイビー色の半月形のような丸っこい本体に、白い文字で「MADISON SQUARE GARDEN SPORTSMAN CLUB boxing wrestling football」、右下にはメーカー名「ACE.」が金色文字でデザインされています。

　なぜアメリカ・ニューヨークのイベント施設名が採用されたのでしょうか。

　実は開発時に担当者からこんな声が上がりました。「ただ単に英文字を入れても意味がない。誰もがあこがれる『あの場所』をあしらってみてはどうか」。あの場所というのが、当時の日本で野球とともに人気のあったスポーツ、プロレスの殿堂「マジソン・スクエア・ガーデン」でした。

　「当時は力道山という不世出のスーパースターが日本のプロレス界に君臨しており、一大プロレスブームでもありました。外国人レスラーをなぎ倒す力道山の空手チョップは日本人のあこがれであり、（戦後）復興した日本の夢、希望であったといえます。そのプロレスの殿堂の名前を日本風にアレンジしたものが、日本初の横文字入りカバンであるマジソン・バッグになったのです」（エース株式会社）