【沖縄】「これ以上耐えられない」と減便　路線バス運転手、210人減る　原油高騰とコロナ禍でダブルパンチ

沖縄タイムス
2023年05月08日
https://www.47news.jp/localnews/9294337.html

路線バスの運転手不足が深刻化している。県バス協会の集計によると、本島を走る路線バス（琉球バス交通、沖縄バス、那覇バス、東陽バスの４社）の運転手は、コロナ禍前の２０１９年度に比べ２１０人減っている。約３年にわたる新型コロナウイルス感染拡大の影響で路線バスの需要減退に伴う減便や、運転手の高齢化と若年者のなり手不足が同時に進んでいることが要因だ。協会はコロナ禍前の運行本数に戻した際に運転手不足が表面化することを危惧し、県に対して支援を求めている。（政経部・國吉匠）

集計では、運転手の高齢化と若年者のなり手不足が浮き彫りになった。現在働いている運転手を年代別にみると、５０～６０代が約７０％と最も多い。３０～４０代は２５％で、２０代は２％ほど。若年者のなり手が先細りする状態が続けば、公共交通機関として立ち行かない深刻な事態を招きかねない。

バス会社では、従来のダイヤを運行するのに十分な運転手を確保できないことなどから、路線を減らして対応している。

小川吾吉会長は「基幹的交通手段として極力減便などを最少にするなど努力してきたが、これ以上耐えられない」と吐露する。４月２７日には県に人手不足解消のための支援を要請。（１）大型２種免許取得期間の人件費の補助を含めた支援（２）県内にある職業能力開発校自動車科で、大型２種免許取得コースの新設や奨学金給付による学生への支援（３）連結バス・ＥＶ２階建てバスの導入可能性の調査実施－の３項目を求めた。

バス会社も手をこまねいているわけではない。担い手不足から脱却しようと県や那覇市のハローワークと連携し、運転手講習セミナーを年に３回開催している。このほか、女性が働きやすい環境を整えようと、女性部会も発足した。

小川会長は「コロナ禍によって路線バス事業の運送収入は３割減り、原油高騰に伴う燃料費の増大でダブルパンチを受けた状態」とバス会社の厳しい実態を説明。その上で「このまま運転手不足が進めば今後、さらなる減便で対応するしかなくなる。県に対し、国とも連携した支援策を求めたい」と訴えている。

そういえばあの時も県内でガソリン生産してんのに高い高い言うてましたなぁ…本土と違ってガソリン税の軽減措置まで入ってんのに

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